Virk afl, hvarfkraftur og sýnilegt afl eru hugtök sem notuð eru í samhengi við raforkukerfi. Svona eru þeir mismunandi:
Virk afl (P):
Skilgreining: Virkt afl, einnig þekkt sem raunverulegt afl eða raunverulegt afl, er raunverulegt afl sem hleðsla notar til að framkvæma gagnlega vinnu, eins og að búa til hita, ljós eða vélræna hreyfingu.
Eining: Virkt afl er mælt í vöttum (W) eða kílóvöttum (kW).
Tákn: Venjulega táknað með PPP.
Hvarfkraftur (Q):
Skilgreining: Viðbragðsafl er það afl sem neytt er og skilað er í hverri AC lotu vegna tilvistar hvarfgjarnra íhluta (spóla og þétta) í hringrásinni. Það framkvæmir enga gagnlega vinnu en er nauðsynlegt til að viðhalda rafsegulsviðinu í tækjum eins og mótorum, spennum og innleiðsluspólum.
Eining: Hvarfkraftur er mældur í volt-amper reactive (VAR) eða kílóvolt-amperes reactive (kVAR).
Tákn: Venjulega táknað með QQQ.
Sýnilegur kraftur (S):
Skilgreining: Sýnilegt afl er heildarafl sem afhent er til álagsins, bæði virkir og hvarfgjarnir íhlutir samanlagt. Það táknar stærð heildarriðstraums (AC) sem flæðir í hringrásinni.
Stærðfræðilegt samband: Sýndarkraftur er vektorsumma virks afls (P) og hvarfkrafts (Q): S=P2+Q2S=\sqrt{P^2 + Q^ 2}S=P2+Q2 þar sem SSS er sýnilegt afl.
Eining: Sýnilegt afl er mælt í volt-amperum (VA) eða kílóvolta-amperum (kVA).
Tákn: Venjulega táknað með SSS.
Lykilmunur:
Náttúran: Virkt afl táknar raunverulegt afl sem notað er til að framkvæma vinnu, en hvarfkraftur er það afl sem ekki virkar vegna hvarfvirkra íhluta.
Einingar: Virk afl er í vöttum (eða kW), hvarfkraftur í VAR (eða kVAR) og sýnilegt afl í VA (eða kVA).
Útreikningur: Sýnilegt afl er vektorsumma virkra og hvarfgjarnra krafta og er alltaf stærra en eða jafnt öðru hvoru þeirra (nema þegar Q=0Q=0Q=0).
Í stuttu máli, virkt afl er nytsamlegt afl sem hleðsla notar, hvarfkraftur er ónothæfur kraftur vegna hvarfvirkra þátta og sýnilegt afl er heildarafl sem hleðslunni er veitt, að meðtöldum bæði gagnlegum og ónothæfum íhlutum. Skilningur á þessum greinarmun er mikilvægt fyrir hönnun og stjórnun skilvirkra rafkerfa.
